近代以来,在风云激荡的社会政治环境之下,很多文化和传承断裂了、没落了。但也有一些文化家族在每个时期,都有一个类似于物理学中的『场』那样的氛围和环境让家族的下一代人能在不知不觉中得到陶冶。这种氛围对于家族下一代的成长具有极深远的意义。或许这就是中华文化在任何时代都能薪火不绝的原因所在。南通尤氏家族是自『五四运动』以来,在科教文卫等领域都有杰出人才的南通文化世家。
尤家自有家谱记载至今,在南通已有四百多年。尤家家谱在『文革』时被毁,仅留存一手抄的简表。如今,可以考证得到的是十七世祖尤彦清。
彦清公像
尤彦清(一八四五—一九三七),早年入学,后家道中落而经商。三十岁时任狼山总兵署稿房(负责文书),直到七十岁退休。期间四十年,经历七位总兵。退休后,尤彦清过上优游的闲散生活,每天逃禅之余,育花养鱼,写字品画。尤彦清博学多才,不趋名利,不图富贵,终身虔诚信佛,以诗书道义传家,是让人尊敬的长者。八十寿辰时,乡绅领袖张謇到家祝寿,并赠诗一首:『世变星移俗未更,尤翁长者里人倾;佐军久识文无害,训子都贤士有名;扶老杖前江郭展,逃禅酒外佛香清;耆年亦有山川气,留转朱颜看太平。』其时地方上为他祝寿写贺诗文的各界人士有一百余人。
宣统三年,尤金镛翻译的日本化学教科书。张謇题签
尤彦清生五子四女。长子尤金镛(一八六八—一九五七)字亚笙,以州首入学,后补廪,宣统二年获学部优贡执照。一八九九年起在江阴南菁书院研读,一九○六年以优等生毕业。擅诗文,知书画,国学深厚,且精通理化、生物、博物,还会日文。尤金镛在南菁书院,吸收了大量先进的现代文明,思想开明,先后在南通女子师范、南通中学任教,所教课程包括国文、化学、物理、生物,兼职做南通翰墨林书局编辑。翰墨林书局曾出版他翻译的日本化学著作《近世化学教科书》,此书由张謇题签。另著有诗词辞章研究文集多卷。曾任南通市政协委员。
二子尤金捷(一八八○—一九六六),字月三。毕业于通州师范,学业出众。自小喜画,画梅独擅当时,命书斋为『忆梅轩』,自号『忆梅轩主人』。一九一二年起受聘通州女师,担任代数、生物、动植物学与园艺教学。在女师执教三十年,治学严谨,办事认真,主张直观教学。自制蝴蝶等昆虫标本,自绘植物图谱。
尤金鍼和尤其彬 1933年
三子尤金鍼(一八八四—一九六三),字慎铭。通州师范毕业后被张謇派到日本留学,就读于日本早稻田大学理化系。一九○九年学成回国,任教于南通师范、南通中学,讲授物理、化学,培养出的学生有当代著名化学家、中科院学部委员(院士)袁翰青、黄耀曾及知名弹道专家张述祖等。曾任南通崇敬中学(第三初级中学)副校长、南通市人民代表、南通市政协委员。
四子早夭。
五子尤金砺(一九○一—一九五八)字石君。曾任台湾省立宜兰农业职业学校(今宜兰大学)教师,由他作词的校歌从一九四七年一直使用到一九六八年。尤石君在台湾『二二八事件』后回南通,后任南通崇敬中学图书馆馆长。
尤琇像
尤彦清生有四女。长女尤隽(一八七四—一九四○)字姒罗,三女尤琇(一八七九—一九七四)字曼倩,姐妹俩分别嫁给南通孙家的孙沅(字汉清)、孙钺(字子)两兄弟。四女嫁南通宋家后不久去世,有一女。
尤瑜像
尤彦清的次女尤瑜(一八七七—一九七五)字璞君,是个奇女子,终身未嫁。她熟读经史,以《老子》『复归于婴儿』为宗,自号婴儿子。曾任南通女子师范舍监,讲授家政之学。一九一六年六月翰墨林书局出版了她编著的《烹饪教科书》。作为女子师范用书,这是国内最早的一本烹饪教科书。书里首次提出了营养学的概念,还总结出了蛋白质、脂肪、淀粉、无机盐和水五种营养素。尤瑜在书里集中国烹调方法之大成,把中国饮食归纳了六十种烹调方法,涵盖了上万个菜点。
尤瑜编著的《烹饪教科书》
尤瑜和女师校长、大画家陈师曾的岳母范姚夫人,是最好的朋友。通过范姚夫人,求得陈师曾十二开精品册页及山水花卉条幅各一件,尤家的小孩从小就可以在族中看到这些珍贵的字画。
尤瑜留下的书迹不多,仅见一张她八十二岁时送给尤其彬的照片,反面有她写的钢笔字。