摘自《学佛答问》(答香港参学同修之五十四)
问:佛灭度后,极乐世界以及在里面修行的大众是否还在?
答:这是说哪一个佛灭度?阿弥陀佛。阿弥陀佛灭度了,观世音菩萨在那边就成佛;观世音成佛灭度之后,大势至接着就成佛,所以那个佛世界永远有佛。你要问为什么?那是学佛的人太多,没有一个不是学佛,而且是真学佛,不是假学佛。假学佛的没有那么大的感应。凡是往生极乐世界,都是真的不是假的。我们明白这个道理,就要很认真。如果我们不是真念佛,真求生极乐世界,念佛也不能往生。从前李老师跟我们讲得很多,他是讲台中莲社,莲社是他创办,莲社的同修,一万个念佛的人真正能往生的,只有二、三个,为什么是这样?世缘放不下,这非常重要。这个世间有一丝毫留恋,到临终时都产生重大的障碍。
所以真正往生的人,他对世间全看得很淡,他这个放下,放下才真正有利于往生。我们真的要想往生,不要等我现在还年轻,我还可以,到我快老的时候我再放下,那来不及;要放下现在就放下。现在就放下,你家里的事情照样可以照顾,为什么?不摆在心上,一样可以照顾,你会照顾得很好。为什么?这里头没有情执。所以放不下就是你有情执,《华严经》上讲的,你还有分别,你还有执着,这东西很讨厌;真是把这个放下之后,对于往生就没有障碍了。放下之后,你智慧就会增长,虽然不能讲大彻大悟,那比没有放下之前,完全不一样。这不能够不清楚的。